No extremo sul do Brasil, em Rio Grande, no Rio Grande do Sul, uma experiência pioneira transformou uma faixa quase desabitada do litoral em destino de férias. O atual Balneário Cassino nasceu no final do século XIX como uma estação planejada de banhos de mar, conectada à cidade por ferrovia e inspirada nos balneários europeus e do Prata.
Inaugurado oficialmente em 26 de janeiro de 1890, o lugar era conhecido como Villa Sequeira. Tinha hotel, chalés, restaurante, casas para troca de roupas e transporte até a praia, uma infraestrutura incomum no litoral brasileiro daquele período.
Mas como essa vila surgiu? Quem idealizou o empreendimento? Por que os banhos de mar se tornaram atração? E como Villa Sequeira passou a se chamar Cassino? A seguir, você conhecerá a formação do balneário, o contexto social de sua criação e as transformações que ajudaram a construir uma das identidades mais marcantes do litoral gaúcho.
O Balneário Cassino surgiu como uma estação balnear planejada pela Companhia de Bondes Suburbanos da Mangueira, ligada à Companhia Carris Urbanos do Rio Grande. O empreendimento foi inaugurado em 26 de janeiro de 1890, inicialmente com o nome de Villa Sequeira, e oferecia transporte ferroviário, hotelaria, lazer e estrutura para banhos de mar.
Índice
- Por que o Balneário Cassino foi criado?
- O contexto de Rio Grande no final do século XIX
- A influência dos balneários europeus e do Prata
- Quem idealizou o Balneário Cassino?
- A inauguração da Villa Sequeira em 1890
- Como era a estrutura do primeiro balneário?
- Qual foi a importância da ferrovia?
- Como eram os primeiros banhos de mar?
- De onde veio o nome Cassino?
- A transformação de estação balnear em bairro
- O Cassino é realmente o balneário mais antigo do Brasil?
- Linha do tempo histórica
- O que ainda pode ser observado dessa história?
- Mitos e esclarecimentos
- FAQ
Por que o Balneário Cassino foi criado?
O Balneário Cassino foi criado para funcionar como uma estação de lazer e banhos de mar, além de ampliar o movimento de passageiros na linha de transporte administrada pelas empresas envolvidas no projeto.
A proposta reunia interesses econômicos, imobiliários, turísticos e culturais. Ao construir uma ligação entre Rio Grande e a costa, os empreendedores criavam uma nova atração para a população e, simultaneamente, estimulavam a venda de passagens, a ocupação de terrenos e o desenvolvimento de serviços.
Naquele período, o banho de mar começava a adquirir um significado diferente. O oceano deixava de ser visto somente como ambiente de trabalho, navegação e perigo. Influenciada por práticas europeias, parte da sociedade passou a procurar a praia por motivos de saúde, descanso, sociabilidade e entretenimento.
O Cassino nasceu justamente nesse momento de mudança.
Rio Grande no final do século XIX: o cenário que tornou o projeto possível
A criação do balneário não pode ser separada da história de Rio Grande. No final do século XIX, a cidade se destacava como importante centro portuário, comercial e industrial da Província de São Pedro do Rio Grande do Sul.
O porto conectava a região a outras partes do Brasil e ao exterior. A circulação de mercadorias, trabalhadores, empresários e viajantes favorecia a introdução de novas tecnologias, hábitos de consumo e formas de lazer.
Rio Grande também passava por um processo de modernização urbana, com:
- ampliação dos serviços de transporte;
- desenvolvimento de atividades industriais;
- circulação de capitais;
- construção de novos espaços de sociabilidade;
- crescimento de grupos urbanos com recursos para viajar e veranear;
- contato frequente com costumes europeus, argentinos e uruguaios.
Nesse ambiente, a criação de uma estação balnear representava modernidade. A praia planejada funcionaria como extensão do espaço urbano, mas destinada ao descanso, aos encontros sociais e ao contato controlado com a natureza.
A influência dos balneários europeus, argentinos e uruguaios
O projeto da Villa Sequeira acompanhava uma tendência internacional. Durante o século XIX, diversas cidades costeiras europeias desenvolveram estações balneares com hotéis, restaurantes, casas de banho, passeios e meios de transporte próprios.
Na região do Rio da Prata, os hábitos de veraneio também avançavam. Montevidéu e outros destinos uruguaios apareciam como referências próximas para a sociedade rio-grandina. A historiografia registra que jornais de Rio Grande acompanhavam o desenvolvimento dessas estações de banho.
O que era uma estação balnear?
Uma estação balnear era um núcleo planejado para receber visitantes interessados em banhos de mar, repouso e lazer. Diferentemente de uma praia usada espontaneamente, ela contava com transporte, hospedagem e regras de utilização.
Esses lugares costumavam reunir:
- hotéis e restaurantes;
- chalés de veraneio;
- cabines ou casas de banho;
- áreas para passeios;
- concertos e atividades sociais;
- horários e orientações para entrar no mar;
- transporte regular durante a temporada.
A Villa Sequeira adaptou esse modelo internacional às condições do extremo sul brasileiro.
Quem idealizou o Balneário Cassino?
Antônio Cândido Sequeira é apontado como um dos principais nomes envolvidos na concepção do balneário. A denominação Villa Sequeira foi adotada em sua homenagem.
O empreendimento, entretanto, deve ser entendido como resultado da atuação de companhias de transporte e de um grupo de investidores, e não como obra isolada de uma única pessoa.
Em 1885, a Companhia Carris Urbanos do Rio Grande obteve o direito de explorar a criação de uma estação de banhos na costa. A execução ficou associada à Companhia de Bondes Suburbanos da Mangueira, apresentada em documentos municipais como subsidiária da Carris.
A estratégia era coerente com os negócios da época: a empresa implantava o destino e também oferecia o meio de chegar até ele. Quanto maior o interesse pela praia, maior poderia ser a demanda pelo transporte.
Antônio Cândido Sequeira teve papel central na idealização da estação balnear, enquanto as empresas de transporte viabilizaram a ligação com a costa, a implantação da vila e parte de sua infraestrutura.
Sequeira ou Siqueira?
Fontes históricas e textos contemporâneos apresentam variações na grafia. A dissertação da historiadora Rebecca Guimarães Enke utiliza “Villa Sequeira” e “Antônio Cândido Sequeira”. Algumas publicações municipais empregam “Vila Siqueira”.
Em um conteúdo histórico, é recomendável registrar a variação e manter a forma adotada pela fonte consultada. Neste artigo, utiliza-se Villa Sequeira, grafia presente em pesquisas acadêmicas dedicadas especificamente ao tema.
A inauguração da Villa Sequeira em 26 de janeiro de 1890
A inauguração oficial da estação balnear e do transporte de passageiros ocorreu em 26 de janeiro de 1890. A data é reconhecida como o marco de fundação do Balneário Cassino.
A viagem até a costa fazia parte da própria experiência. Os passageiros deixavam a área urbana de Rio Grande e percorriam uma paisagem ainda pouco ocupada até chegar à vila planejada junto ao oceano.
Segundo pesquisas históricas, a abertura foi cercada por expectativas e enfrentou adiamentos antes de sua realização. Depois da inauguração, a Villa Sequeira passou a atrair moradores de Rio Grande e visitantes de outras localidades.
Por que 26 de janeiro é uma data importante?
O dia 26 de janeiro marca a abertura pública do empreendimento balnear e de sua ligação de transporte. Por isso, a data é utilizada para calcular a idade do Cassino, embora o planejamento, as concessões e as obras tenham começado anos antes.
Em 2026, o Balneário Cassino completou 136 anos desde sua inauguração oficial.
Como era a estrutura do primeiro balneário?
A Villa Sequeira não surgiu apenas como um ponto para entrar no mar. Ela foi concebida como um conjunto organizado de hospedagem, circulação e lazer.
Estudos acadêmicos descrevem uma estrutura que incluía:
- um hotel;
- restaurante;
- casas geminadas;
- chalés particulares;
- casas ou cabines de banho;
- abastecimento de água;
- iluminação;
- ruas e avenidas planejadas;
- transporte ferroviário até a vila;
- ligação interna em direção à praia.
Uma pesquisa apresentada na Universidade Federal de Pelotas menciona, para a fase inicial, cerca de 40 casas geminadas, 20 chalés particulares e um hotel. Como números históricos podem variar conforme o ano, o documento ou o recorte analisado, eles devem ser apresentados com indicação de fonte e período.
Um traçado com referências internacionais
A organização espacial ajudava a transmitir a ideia de um destino cosmopolita. A pesquisa de Rebecca Guimarães Enke registra vias com nomes de cidades e países europeus, enquanto a avenida voltada para o mar era chamada Avenida Paris.
Essa escolha não era apenas decorativa. Ela integrava uma linguagem urbana que procurava aproximar a estação balnear dos destinos internacionais admirados pelas elites daquele período.
Tecnologia em meio às dunas
A estação dispunha de soluções consideradas modernas para a época. Estudos sobre a vilegiatura marítima no Rio Grande do Sul mencionam o uso de um mecanismo eólico importado dos Estados Unidos para captar água do lençol freático.
A presença de água, iluminação e transporte era indispensável para transformar uma área costeira distante em espaço adequado à permanência dos veranistas.
A ferrovia foi decisiva para o surgimento do Cassino
Sem uma ligação regular com Rio Grande, a estação balnear dificilmente teria se desenvolvido da mesma maneira. A ferrovia tornou a costa acessível e inseriu a praia na rotina de lazer da cidade.
Resposta direta: a ferrovia foi essencial porque transportava visitantes, trabalhadores, alimentos, materiais e outros recursos até a Villa Sequeira. Ela reduziu o isolamento da costa e fez do deslocamento parte da experiência de veraneio.
A linha passava pela região da Mangueira, razão pela qual a área costeira também apareceu em fontes antigas como Costa da Mangueira.
O modelo comercial combinava transporte e turismo: as mesmas companhias interessadas no movimento de passageiros participavam da criação do destino. Essa relação entre infraestrutura e ocupação territorial é um dos aspectos mais importantes da história do Cassino.
Como eram os primeiros banhos de mar?
No final do século XIX, ir à praia era muito diferente da experiência contemporânea. Os banhos podiam ser orientados por recomendações médicas e submetidos a convenções rígidas de vestuário, horário e comportamento.
Antes de se tornar símbolo de férias e bronzeamento, o banho de mar era frequentemente associado a possíveis efeitos terapêuticos. A água salgada, o ar marítimo e a mudança de ambiente eram procurados como parte de práticas de descanso e cuidado com a saúde.
O mar como tratamento e lazer
A crença nos benefícios do banho marítimo contribuiu para a popularização das estações balneares. Ao mesmo tempo, esses destinos passaram a funcionar como espaços de sociabilidade.
No Cassino, os visitantes não procuravam apenas o oceano. A programação podia incluir:
- refeições no hotel;
- passeios pela vila;
- encontros entre famílias;
- concertos;
- jogos e outras diversões;
- temporadas em chalés;
- participação na vida social do balneário.
O banho era, portanto, um dos elementos de uma experiência mais ampla.
Roupas e casas de banho
Os trajes cobriam uma parte maior do corpo do que as roupas de banho atuais. As casas de banho ofereciam locais protegidos para troca de vestuário e ajudavam a organizar o acesso ao mar conforme as normas sociais da época.
Esse detalhe demonstra que a praia não era vista como espaço completamente informal. Ela foi domesticada por estruturas, horários e comportamentos urbanos.
De onde veio o nome Cassino?
O nome Cassino deriva do Hotel Casino, estabelecimento que se tornou uma referência da antiga Villa Sequeira. Com o uso popular, a denominação do hotel passou a identificar todo o balneário.
A palavra italiana casino podia designar uma casa de recreação ou um estabelecimento com salões destinados a jogos, encontros e diversões. O sentido histórico não deve ser reduzido à ideia contemporânea de uma casa dedicada exclusivamente a apostas.
A pesquisa acadêmica sobre a Villa Sequeira registra que o hotel ficou conhecido como Casino por sua associação com o lazer e os jogos. Depois de algumas décadas, o balneário passou a ser chamado de Cassino, já com a grafia portuguesa usando duas letras “s”.
O Balneário Cassino recebeu esse nome por influência do Hotel Casino, principal espaço de hospedagem, convivência e diversão da antiga Villa Sequeira. A popularidade do estabelecimento fez com que “Casino” passasse a identificar toda a localidade. Posteriormente, a palavra foi aportuguesada para “Cassino”.
O nome tem relação com jogos de azar?
Sim, mas com uma ressalva importante. Havia associação com jogos e entretenimento, porém o Hotel Casino funcionava dentro de uma cultura mais ampla de hospedagem e sociabilidade. Não é historicamente preciso descrevê-lo apenas como uma casa de apostas nos moldes atuais.
A mudança de Villa Sequeira para Balneário Cassino
A substituição do nome não aconteceu necessariamente por meio de um único ato instantâneo. Foi um processo de uso social: a referência ao Hotel Casino ganhou força até se sobrepor à denominação original.
Essa evolução pode ser resumida assim:
| Período | Denominação ou referência | Significado |
|---|---|---|
| Década de 1880 | Costa da Mangueira | Área litorânea ligada ao trajeto e à região da Mangueira |
| A partir de 1890 | Villa Sequeira | Estação balnear batizada em homenagem a Antônio Cândido Sequeira |
| Primeiras décadas do século XX | Casino/Villa Sequeira | Convivência entre a denominação oficial e a referência popular ao hotel |
| Posteriormente | Balneário Cassino | Nome consolidado para a localidade |
| Atualidade | Cassino, Balneário Cassino ou Praia do Cassino | Nomes usados para o bairro-balneário e sua faixa costeira |
A crise do empreendimento e a continuidade do balneário
A fase inicial não foi uma trajetória linear de sucesso. A administração, os custos, a sazonalidade e as mudanças empresariais criaram dificuldades para o empreendimento.
Documentos históricos registram que, em 1909, bens associados ao balneário foram vendidos em leilão ao coronel Augusto Cezar Leivas. A família Leivas teve participação importante na continuidade e no desenvolvimento posterior da localidade.
Esse episódio mostra que a sobrevivência do Cassino não dependeu somente de sua inauguração. O lugar precisou atravessar mudanças de proprietários, formas de transporte e padrões de ocupação.
Nas décadas seguintes, o balneário recebeu novas construções e loteamentos. A partir da década de 1940, a expansão imobiliária planejada ganhou maior intensidade, conforme registros municipais.
De estação de veraneio a bairro com vida própria
O Cassino deixou de ser apenas um destino sazonal frequentado durante o verão. Com o crescimento urbano de Rio Grande, tornou-se um bairro residencial, comercial e turístico com população permanente.
A transformação foi favorecida por diferentes fatores:
- expansão dos loteamentos;
- melhoria das ligações rodoviárias;
- substituição gradual do transporte ferroviário;
- construção de residências permanentes;
- crescimento do comércio e dos serviços;
- aproximação funcional com a área urbana de Rio Grande;
- consolidação da praia como símbolo municipal.
Atualmente, o Cassino reúne duas identidades complementares: é um bairro onde milhares de pessoas vivem durante todo o ano e, ao mesmo tempo, um balneário que recebe visitantes, especialmente na temporada de verão.
O Cassino é realmente o balneário mais antigo do Brasil?
O Cassino é amplamente apresentado como o mais antigo balneário marítimo planejado do Brasil, com inauguração oficial em 1890. Essa qualificação aparece em materiais da Prefeitura do Rio Grande, documentos de planejamento municipal e pesquisas acadêmicas.
A formulação “balneário marítimo planejado” é mais precisa do que afirmar que o Cassino foi a primeira praia frequentada ou o primeiro lugar do país onde pessoas tomaram banho de mar. Práticas marítimas anteriores certamente existiram em diferentes pontos da costa brasileira.
O que significa “mais antigo” nesse contexto?
A afirmação se refere à criação organizada de uma estação balnear com:
- planejamento territorial;
- transporte regular;
- hospedagem;
- infraestrutura para banhos;
- espaços de lazer;
- finalidade turística definida;
- data de inauguração documentada.
Portanto, o pioneirismo está no modelo de empreendimento balnear, não na descoberta ou no primeiro uso humano da praia.
Para evitar exageros históricos, prefira a expressão “considerado o mais antigo balneário marítimo planejado do Brasil”. Ela preserva a relevância do Cassino e esclarece qual critério sustenta o título.
Linha do tempo do Balneário Cassino
| Data ou período | Acontecimento |
|---|---|
| Década de 1880 | Cresce a proposta de criar uma estação de banhos na costa de Rio Grande |
| 1885 | A Companhia Carris Urbanos obtém o direito de explorar o empreendimento balnear |
| 26 de janeiro de 1890 | Inauguração oficial da estação balnear e da ligação de passageiros |
| Década de 1890 | Villa Sequeira consolida hotel, chalés, casas de banho e atividades sociais |
| Início do século XX | Hotel Casino se torna uma referência para visitantes e moradores |
| 1909 | Bens do empreendimento são vendidos em leilão a Augusto Cezar Leivas |
| Primeiras décadas do século XX | O nome Cassino passa a substituir gradualmente Villa Sequeira |
| Década de 1940 em diante | Expansão de loteamentos e crescimento da ocupação urbana |
| Séculos XX e XXI | O balneário se consolida como bairro, destino turístico e símbolo de Rio Grande |
O que ainda pode ser observado dessa história?
Nem todos os elementos da Villa Sequeira sobreviveram de forma intacta. A ferrovia, os primeiros chalés e diversas estruturas foram modificados ou desapareceram. Mesmo assim, a formação histórica permanece legível na paisagem e na memória local.
O visitante pode observar:
- a ligação entre o núcleo urbano e a orla;
- a Avenida Rio Grande como eixo estruturante;
- edificações de diferentes períodos;
- a tradição de veraneio;
- nomes de ruas relacionados à formação do balneário;
- fotografias, cartões-postais e documentos preservados em acervos;
- a presença do Hotel Atlântico na história posterior da localidade;
- práticas culturais transmitidas entre gerações.
Para uma visita histórica, vale combinar um passeio pelo Cassino com pesquisas em acervos municipais, universitários e museológicos de Rio Grande.
Praia do Cassino e Balneário Cassino são a mesma coisa?
Os nomes são relacionados, mas não são rigorosamente idênticos.
Balneário Cassino pode designar a área urbanizada, turística e residencial que integra o município de Rio Grande. Praia do Cassino se refere principalmente à faixa costeira diante do balneário, embora o nome também seja usado informalmente para o destino como um todo.
Em textos turísticos, as expressões frequentemente aparecem como sinônimas. Em conteúdos geográficos, históricos ou administrativos, é melhor distinguir o bairro-balneário da praia.
Mitos e esclarecimentos sobre a origem do Cassino
“O Cassino nasceu como uma cidade independente”
Não. O balneário foi implantado como estação de lazer vinculada a Rio Grande e atualmente integra o primeiro distrito do município.
“A praia recebeu esse nome porque existia apenas uma casa de apostas”
A explicação é incompleta. O nome está ligado ao Hotel Casino, que reunia hospedagem, refeições, jogos, concertos e convívio social. Seu papel ultrapassava o de uma casa de apostas.
“A ferrovia já existia exclusivamente para levar banhistas”
O projeto balnear foi articulado aos interesses das empresas de transporte e à expansão das ligações para a região da Mangueira. A mobilidade e a criação do destino se reforçavam mutuamente.
“O título de mais antigo significa que ninguém frequentava praias antes de 1890”
Não. O título se refere à formação documentada de um balneário marítimo planejado, dotado de transporte, hospedagem e infraestrutura turística.
“Villa Sequeira desapareceu completamente”
O nome perdeu o uso cotidiano, e muitas estruturas físicas mudaram. Entretanto, a Villa Sequeira permanece como fundamento histórico do atual Cassino e continua presente em documentos, pesquisas, fotografias e narrativas locais.
Por que a história do Cassino é importante?
A origem do Cassino ajuda a compreender como os brasileiros mudaram sua relação com o litoral. O lugar registra a passagem do mar entendido predominantemente como área de trabalho e risco para a praia concebida como ambiente de saúde, lazer, turismo e residência.
Sua história também conecta diversos processos:
- modernização urbana;
- desenvolvimento dos transportes;
- circulação internacional de costumes;
- formação do turismo no Brasil;
- expansão imobiliária;
- sociabilidade das elites e das famílias urbanas;
- transformação de um destino sazonal em bairro permanente.
Estudar o Cassino é, portanto, estudar parte da própria história do turismo marítimo brasileiro.
Perguntas frequentes sobre a história do Balneário Cassino
1. Quando o Balneário Cassino foi fundado?
O Balneário Cassino foi inaugurado oficialmente em 26 de janeiro de 1890. O planejamento começou antes, especialmente a partir da autorização concedida em 1885 para o desenvolvimento de uma estação de banhos na costa de Rio Grande. A data de 1890 marca a abertura do empreendimento e da ligação de passageiros, sendo utilizada como referência para o aniversário do balneário.
2. Qual era o primeiro nome do Balneário Cassino?
O primeiro nome mais conhecido foi Villa Sequeira, adotado em homenagem a Antônio Cândido Sequeira, um dos principais idealizadores da estação balnear. Antes e durante a implantação, a costa também aparecia associada à denominação Costa da Mangueira. Com a popularidade do Hotel Casino, a localidade passou a ser chamada de Casino e, posteriormente, Cassino.
3. Quem fundou o Balneário Cassino?
Antônio Cândido Sequeira é reconhecido como um dos principais idealizadores, mas a criação foi um empreendimento coletivo. A Companhia Carris Urbanos do Rio Grande e a Companhia de Bondes Suburbanos da Mangueira tiveram papel decisivo na implantação, no transporte e na infraestrutura. Por isso, atribuir toda a fundação a uma única pessoa simplifica excessivamente o processo histórico.
4. Por que o Balneário Cassino tem esse nome?
O nome está ligado ao Hotel Casino, importante estabelecimento da antiga Villa Sequeira. O hotel oferecia hospedagem, restaurante, concertos, jogos e espaços de convivência. Tornou-se uma referência tão forte que sua denominação passou a identificar o balneário inteiro. Com o tempo, “Casino” foi aportuguesado como “Cassino”, grafia consolidada atualmente.
5. O Cassino é o balneário mais antigo do Brasil?
O Cassino é considerado o mais antigo balneário marítimo planejado do Brasil, inaugurado em 1890. Essa formulação é importante porque existiam usos de praias e banhos de mar em outros locais antes disso. O pioneirismo do Cassino está na implantação organizada de uma estação com transporte, hospedagem, casas de banho, lazer e planejamento territorial.
6. Como as pessoas chegavam ao Cassino antigamente?
Os primeiros veranistas utilizavam uma ligação ferroviária entre Rio Grande e a estação balnear. O trem transportava passageiros, trabalhadores, mantimentos e materiais necessários ao funcionamento da vila. Dentro da área do balneário, outros meios faziam a aproximação com a praia. A ferrovia foi essencial para vencer a distância e o isolamento da costa.
7. Como era a Villa Sequeira em 1890?
A vila possuía infraestrutura avançada para uma estação costeira brasileira do final do século XIX. Havia hotel, restaurante, casas geminadas, chalés particulares, casas de banho, abastecimento de água e vias planejadas. A experiência reunia banhos de mar, refeições, passeios, concertos, jogos e convivência entre famílias durante a temporada.
8. Por que as pessoas tomavam banho de mar no século XIX?
Além do lazer, os banhos eram procurados por possíveis benefícios à saúde. A medicina e os costumes do período atribuíam propriedades terapêuticas à água salgada, ao ar marítimo e à mudança de ambiente. Os banhos seguiam convenções específicas de horário, vestuário e comportamento, sendo mais regulamentados do que a ida contemporânea à praia.
9. Qual foi a importância do Hotel Casino?
O Hotel Casino foi um centro de hospedagem e sociabilidade da Villa Sequeira. Ele recebia visitantes e promovia refeições, encontros, jogos e atividades culturais. Sua influência foi tão grande que o nome do hotel passou a identificar a localidade. Portanto, o estabelecimento teve importância econômica, social e também toponímica — isto é, na formação do nome Cassino.
10. O Balneário Cassino sempre pertenceu a Rio Grande?
O empreendimento foi criado como uma estação balnear vinculada à cidade de Rio Grande. Atualmente, o Cassino integra o primeiro distrito do município e funciona como bairro residencial e destino turístico. Apesar de sua identidade cultural forte e de certa distância em relação ao centro, não constitui um município independente.
11. O que aconteceu com a ferrovia do Cassino?
A ferrovia perdeu sua função com a expansão do transporte rodoviário e as mudanças na mobilidade urbana ao longo do século XX. Embora não opere mais como ligação de passageiros até o balneário, sua existência foi determinante para a fundação e o crescimento inicial da localidade. Fotografias, mapas e documentos preservam a memória desse período ferroviário.
12. Ainda existem construções da época da fundação?
Parte significativa das estruturas originais foi demolida, substituída ou profundamente alterada. A história, porém, permanece em edificações de diferentes períodos, no traçado urbano, em fotografias, documentos, nomes de vias e memórias familiares. Para identificar remanescentes com precisão, é recomendável consultar inventários patrimoniais e acervos históricos de Rio Grande.
O Balneário Cassino surgiu da combinação entre inovação nos transportes, interesse empresarial, planejamento urbano e uma nova maneira de perceber o litoral. Inaugurada em 26 de janeiro de 1890, a Villa Sequeira oferecia uma experiência moderna para seu tempo: viagem ferroviária, hospedagem, casas de banho, lazer e convivência diante do oceano.
A popularidade do Hotel Casino ajudou a transformar o nome da localidade. A antiga estação balnear atravessou crises, mudanças administrativas, expansão imobiliária e novas formas de mobilidade até se consolidar como bairro permanente e destino turístico de Rio Grande.
Mais do que uma curiosidade, essa trajetória explica por que o Cassino é considerado pioneiro na história do turismo marítimo brasileiro. Conhecer sua origem permite olhar suas avenidas, construções e paisagens não apenas como cenários de verão, mas como parte de um patrimônio cultural iniciado há mais de um século.
Na próxima visita ao Cassino, percorra a Avenida Rio Grande e a orla imaginando a antiga chegada dos trens, os chalés da Villa Sequeira e os primeiros veranistas diante do oceano. Depois, continue conhecendo a história local em museus, arquivos e conteúdos sobre o patrimônio de Rio Grande.
